¿Qué es el kitesurf?

Para algunos, ni siquiera muestran interés, aunque, para otros, ¡significa todo y construyen la vida a su alrededor! Ya sea que lo hayas presenciado en persona en tus últimas vacaciones en la playa, tal vez a través de Internet en tus noticias o incluso en la cultura pop, seguro que hizo que te preguntaras ... ¿Qué diablos están haciendo estos chicos colgando en el aire debajo de ese gran paracaídas? ¿Y cómo lo están haciendo? 

Si hubiéramos hablado con alguien a principios de la década del 1960 sobre la exploración espacial, y mucho menos aterrizando en la luna, hubieran pensado que estábamos locos. ¿Qué pasaría si hoy le dijéramos a alguien que puede pasar el mejor momento de su vida practicando un deporte acuático que consiste en pararse en una tabla de surf, colocarse un arnés en la cintura y ser arrastrado por una kite a 25 metros de ti? Esa persona probablemente no lo creería. Bueno, aquí estamos hoy con cientos de miles de personas aprendiendo y practicando kitesurf cada año.

En esta Guía completa para principiantes, iremos desde el inicio del deporte hasta donde está hoy y todo entremedio, para comprender de qué se trata el kitesurf. Esta guía te informará sobre la historia y los orígenes del kitesurf, el equipo, el medio ambiente, lo que se necesita para convertirse en un kiter, así como los beneficios de convertirse en uno. Además, cubriremos todo lo que hay que saber sobre los aspectos de seguridad de este deporte de acción, y el estilo de vida y cultura en general que ha crecido a su alrededor.  

Solo para que lo sepas, hemos estructurado esta guía para que se lea de arriba a abajo y / o se saltee por capítulos; lee, comparte y usa esta guía como desees; ¡disfruta!

PD. Los términos "kitesurfing" y "kiteboarding" se usan indistintamente sin distinción y ambos se refieren exactamente a la misma cosa: la mejor actividad del mundo.

La historia y la evolución del kitesurf

Para comprender mejor qué es el kitesurf, es importante que retrocedamos en el tiempo a cuando comenzó y sigamos su evolución hasta donde estamos hoy.

Ahora, dependiendo de con quién hable o dónde busque su información, el kitesurf podría haber comenzado "oficialmente / no oficialmente" entre los años 80 y finales de los 90. Dentro de la comunidad de kiter, la cuestión de quién fue el primer kiter y cuándo se inventó el kitesurf todavía está en debate. La verdad es que no hay una respuesta definitiva, pero lo que sí sabemos es que el deporte ha evolucionado enormemente gracias a muchos kiters apasionados e incondicionales que invirtieron tiempo, dinero y esfuerzos para hacer que esta sensacional actividad impulsada por el viento crezca como el deporte emocionante que conocemos hoy en día. 

Finales del siglo XX: el inicio de un nuevo deporte de acción global

¿Entonces qué sabemos? Bueno, lo que sí sabemos con certeza sobre el kitesurf es lo que se ha documentado oficialmente. En 1977, Gijsbertus Adrianus Panhuise de los Países Bajos solicitó una patente para el kitesurf, que desafortunadamente para él no atrajo ningún interés comercial.

Siete años más tarde, en noviembre de 1984, los hermanos franceses Legaignoux presentaron una patente para el primer diseño de kite  inflable (bastante avanzado para su tiempo). Esa característica permitió al kiter relanzar instantáneamente la cometa en el agua, una mejora decisiva en la que todavía se basan muchos diseños actuales de cometas.

A partir de ese momento, muchos otros entusiastas del kitesurf comenzaron a experimentar con el deporte. A medida que la comunidad creció, los diseños de las kites y el deporte en general no solo comenzaron a crecer, sino que evolucionaron drásticamente debido a tanta investigación y desarrollo en todos los aspectos, desde la seguridad hasta el rendimiento.

A finales del siglo XX es cuando aparecieron la mayoría de los pioneros del kitesurf. Por ejemplo, los primeros kites que se inventaron no tenían la función de "depower", lo que significaba que siempre estaban completamente impulsadas y sometidas a la voluntad del viento. Tan pronto como lanzaras tu kite, la acción comenzaba sin ningún momento de descanso y cualquier error podría resultar catastrófico. Hoy en día, los kites son mucho más manejables y estables gracias al diseño de 4 líneas y la función "depower".

Comienzo del siglo XXI: el crecimiento explosivo del kitesurf

Desde el inicio del kitesurf hasta el momento de leer esto, el kitesurf ha cambiado drásticamente. El siglo XX se estableció una base sólida para que nosotros podamos construir a principios del siglo XXI. 

La razón de esta evolución increíblemente rápida en la eficiencia del equipo, la globalización y la seguridad se debe a que cada vez más personas se interesan en el kitesurf. Cada año hay varios miles de nuevos kitesurfistas recreativos certificados en todo el mundo. 

Lo que es notable no es solo el crecimiento, sino la diversidad de personas kiters dentro del deporte. Contradiciendo la creencia popular, el kitesurf no solo atrae a los mejores atletas y adictos a la adrenalina: el kitesurf recientemente ha comenzado a atraer a personas de todas las edades y horizontes, desde niños hasta adultos, padres, madres, abogados, ex presidentes , dentistas, fontaneros,  Fortune 100  de la compañía CEOs y prácticamente convirtiendo a cualquiera que lo intente. 

La década del 2000 en adelante no solo es la mayor fase de expansión para el kitesurf, sino que también podría ser el período de tiempo más interesante para los kitesurfistas. Esta expansión, al final, se basa en las bases de organizaciones que se centran en el aspecto educativo y de la seguridad del kitesurf.

La IKO (Organización Internacional de Kiteboarding) fue fundada en 2001 en torno a esa misión para fomentar un crecimiento seguro y sostenible del kitesurf a través de la educación, el entrenamiento y la promoción de prácticas seguras en todo el mundo (para obtener más información sobre IKO, consulte la página de información de la IKO )

A principios de siglo, las marcas originales como Wipika, Cabrinha, F-ONE, Naish, entre otras marcas, estaban al frente de la evolución de los diseños de los equipos. El equipo se volvió más eficiente y seguro de acuerdo con la nueva investigación y desarrollo. Sin esa colaboración entre el sector educativo y el sector comercial, el mundo del kitesurf no habría tenido el crecimiento que ha tenido hasta ahora. 

A todas aquellas personas y organizaciones que creen en su deporte favorito e invierten tiempo y dinero han ayudado a la transición del kitesurf de ser una actividad de alto riesgo a ser un deporte de acción que todos pueden disfrutar.

¿Qué equipo necesitas para hacer kitesurf?

Como dijimos anteriormente, el kitesurf no sería posible si no fuera por el equipo que utilizamos. Aquí, hablaremos sobre los diferentes tipos de kites, arneses, tablas y otras partes del equipo que uno podría usar. ¡Sigue leyendo para obtener más información sobre el equipo que permite a los kitesurfistas navegar con el viento y desafiar a los elementos!

Kites

El equipo de kitesurf más obvio suele ser lo primero que llama nuestra atención en la playa ... ¡el KITE! El kite es la parte más esencial del kitesurf (duh!). 

Los kites varían en tamaños y formas dependiendo, respectivamente, de la fuerza del viento, tu peso, tu nivel y la disciplina que estés practicando. Cada vez que ves un kite en el agua, puedes ver un número en la cubierta del kite que indica su tamaño en metros cuadrados. La mayoría de las cometas tienen entre 5 y 18 m2.

Tipos de Kites

Desde el comienzo del kitesurf, ha habido muchas variaciones en los diferentes tipos de kites. Hecha un vistazo a las dos categorías principales de kites: LEI y Foil.

LEI (C-Shapes, híbridos, SLE / Delta / Bow)

Un kite hinchable en el Borde de Ataque (LEI) es un kite con una sola tela con costillas inflables que proporcionan la estructura. Los kites LEI se vuelan utilizando una barra de control que tiene 2 líneas (de la vieja escuela), 4 (más comunes y modernas) o 5 (kite tipo C en general). 

Los kites LEI son los más comunes para el kitesurf ya que son excelentes para el uso en el agua. Esto se debe a las costillas inflables que hacen que el kite flote en la superficie del agua. A diferencia de un kite foil, un kite LEI puede quedarse en el agua por un tiempo indefinido y aún así ser relanzada con relativa facilidad.

Los kites inflables por el Borde de ataque se pueden dividir en cuatro diseños: kites tipo C, kites híbridos, kites delta y kies bow. Gran parte de esto es gracias a los hermanos Legaignoux y su invención patentada de los kites inflables. En comparación con los kites foil, los kites LEI son más fáciles de volar, se relanzan más rápidamente y son más estables en vientos racheados.

Kites foil (ARC, Bridas)

A diferencia de los kites LEI, los kites foil no tienen costillas inflables y, en cambio, funcionan con cápsulas de aire abiertas o cerradas que se llenan y toman forma con el flujo de aire que fluye en el kite. Si el kite se cae al agua, las cápsulas de aire pueden potencialmente llenarse de agua y hacer que el kite se hunda. Esta es la razón por la que utilizamos foils con válvulas para la práctica en el agua.

Sin embargo, los kites foil son el diseño más eficiente de kites, ya que pueden generar mucha más potencia y operar con vientos más ligeros en comparación con LEI, aunque su facilidad de uso es menor en comparación con el LEI. Similar a los kites LEI, se usa una barra de control que está conectada por líneas para dirigir el kite.

La forma más fácil y rápida de distinguir una kite foil de un kite LEI es por la forma. Los kites foil tienen una relación de aspecto mucho más alta have a much higher aspect ratio (la proporción entre el área de superficie de la cometa y su envergadura) lo que las hace ver más delgadas y de mayor longitud, muy similar a un parapente.

Construcción

Los kites generalmente están hechos de un material llamado poliéster ripstop (contrario a la creencia popular, no están hechas de nylon ripstop que es más resistente a rasgaduras y roturas, aunque menos resistente a los rayos UV). Además de la tela ripstop, tiene una costilla de plástico inflable que se extiende por el borde frontal del kite así como los puntales más pequeños que son perpendiculares a la costilla central. Cuando inflas las costillas le da forma y rigidez a la estructura del kite.

Verás que, además del material ripstop, algunos kites usan una mezcla de Kevlar balístico, Dacron DP175, Dacron de alta tenacidad, neopreno, poliuretano y / o fibra Cuben para reforzar y dar al kite más durabilidad y rigidez general de la estructura mientras está volando. 

Dato curioso: Teijin Frontier, una empresa textil japonesa, es el proveedor líder de telas para la industria del kitesurf con su "fórmula de fuerza tecnológica" que se encuentra en más del 90 por ciento de los kites del mundo.

¿Por qué los kites vuelan y tiran?

Entonces, ¿cuál es el truco? ¿Hay un motor escondido en alguna parte? ¿Es magia oscura? 

Muchas personas suponen que un kite vuela debido al viento que "empuja" dentro del canopy del kite. Eso no es del todo correcto. Para entender por qué los kites vuelan y tiran, tomemos 30 segundos y profundicemos en la ciencia detrás de esto. 

Aquí hay cuatro fuerzas en juego: Levantar, Pesar, Arrastrar y Impulsar. Estas fuerzas afectan a los kites de la misma manera que afectan a los aviones, parapentes, platillos voladores (no estoy seguro de esto en realidad) o prácticamente cualquier otra cosa que vuele. Aquí está el desglose:

  • Levantar es la fuerza hacia arriba que empuja el kite en el aire. La elevación se genera por diferencias en la presión del aire, que se crean por el flujo de aire que pasa por encima y por debajo del cuerpo del kite. Los kites están diseñados para que las partículas de aire que se mueven sobre la parte superior del ala fluyan más rápido que el aire que se mueve sobre la parte inferior.  
  • El peso es la fuerza hacia abajo generada por la atracción gravitacional de la Tierra sobre el kite. La fuerza del peso tira del kite hacia el suelo.
  • El impulso es la fuerza de avance que impulsa un kite en la dirección del movimiento. Los aviones, por ejemplo, generan impulso con sus motores, mientras que un kite debe depender de la tensión de las líneas y el aire en movimiento creado por el viento.
  • Arrastrar es la fuerza hacia atrás que actúa en sentido opuesto a la dirección del movimiento. El arrastre es causado por la diferencia en la presión del aire entre la parte delantera y trasera del kite y la fricción del aire que se mueve sobre la superficie del kite. 

Básicamente, para lanzar un kite al aire, la fuerza de elevación debe ser mayor que la fuerza de peso. Para mantener un kite volando estable, las cuatro fuerzas deben estar en equilibrio. El levantamiento debe ser igual al peso y el impulso debe ser igual al arrastre.

¿Sigues aquí? De acuerdo, bien. Tal vez eso fueron más de 30 segundos, pero esperamos que hayas aprendido algo nuevo. La conclusión principal es que un kite vuela no con el viento, sino a través del viento como lo haría un ala de avión. ¡Apostamos que no todos los kiter saben esto!

¿Por qué puedes saltar y volar con un kite?

Tiene todo que ver con la energía de la tabla, así como con la energía del kite. Aquí no profundizaremos demasiado (nuestra charla anterior fue suficiente), pero básicamente cuando estás haciendo kitesurf estás usando tu kite para generar energía (o "poder") que se traduce en velocidad a medida que empujas con tu tabla el agua contra el tirón de tu kite. En otras palabras, cuando genera más velocidad, simultáneamente está generando más potencia.

Entonces, si te acercas lo suficiente al viento, dejarás de tocar el agua, ¡casi como si la energía explotara! La combinación de esta energía "explosiva” en la tabla simultáneamente con la energía de mover el kite rápidamente desde un ángulo de 45 grados a un ángulo de 90 grados (enviando el kite al "cenit", directamente por encima de tu cabeza) hará que saltes y libérate de la atracción gravitacional de la tierra por un momento (y parece un completo rudo badass haciéndolo). 

Lo creas o no, incluso si esto parece complicado, una vez que navegas con cierto nivel, todo esto se vuelve más intuitivo de lo que parece y tiene sentido. ¡Durante las clases avanzadas de kitesurf, tu instructor te ayudará a entenderlo todo!

Barra de control y líneas

Tener un kite es esencial, pero un kite sin barra es como una motocicleta sin manillar, prácticamente inútil. La combinación de un kite y una barra de control con líneas para unir el kite te acercará un paso más a tener todo el equipo necesario para el kitesurf. 

Las barras de control varían en longitud, peso y comodidad según el diseño del fabricante. Algunas barras serán más cortas y otras serán más largas entre 30 cm y 60 cm. Las barras más pequeñas generalmente están hechas para kites más pequeños, ya que las barras más grandes están hechas para kites más grandes (bastante sencillo hasta aquí). Los tamaños de las barras cambian de acuerdo con el tamaño del kite y permiten una influencia proporcional y un control fácil. 

Al volar diferentes cometas, notará que algunas barras son más ligeras y otras más pesadas. Esto afecta ligeramente el rendimiento, pero afecta principalmente la comodidad del kiter. A algunas personas les gusta tener una sensación más audaz y pesada en sus manos, mientras que otras prefieren una barra más delgada y liviana. Al final, todas las barras de control se crean con el mismo objetivo en mente: controlar el kite de la manera más eficiente y segura posible. 

Cuando el piloto dirige el kite, el movimiento en la barra se transmite al kite a través de las líneas. Ahora, cuántas líneas varían según el fabricante y el tipo de kite que estás volando. En general, tendrá 2, 4 o 5 líneas con diferentes longitudes de línea de 5 metros a 24 metros (a veces más). La longitud de las líneas cambiará según el nivel en el que te encuentres, ya que se recomiendan líneas más cortas al aprender a volar un kite, mientras que se utilizan líneas de más de 20 metros para comenzar a navegar. 

Dos de esas líneas son de dirección están unidas en las partes externas de la barra (líneas back) y luego 2 (o a veces 3) de esas líneas (líneas front) pasan por el centro de la barra; El sistema de seguridad principal está conectado a una de las líneas frontales.

El sistema de seguridad de cada barra de control puede variar ligeramente, aunque el equipo más moderno y seguro funciona con un "sistema de suelte rápido - quick release " que abre el "chicken-loop" y disminuye la potencia de tu kite. Al hacer esto, se activa un sistema de seguridad re-ride (para volver a montar) que al instante despotencia el kite y evita que te arrastre. 

El sistema de seguridad de suelte rápido (quick release)  ha sido una de las principales razones de la expansión del deporte. Anteriormente no existía y se clasificaba el kitesurf como una actividad más peligrosa ya que no había forma de disminuir la potencia del kite. Esta mejora junto con el sistema de frenado (depower)  ha hecho que el deporte sea mucho más seguro y accesible.

Para recapitular ... ¿El kite volando está unido con líneas a una barra de control y luego el chicken loop se engancha en su ...? ¿Enganchado a lo que te puedas preguntar? Lea el siguiente párrafo para averiguarlo.

Arneses

Si tienes la fuerza y ​​la resistencia de Superman, puedes saltarte esta sección. De lo contrario, deberías usar un arnés como el resto de nosotros. 

Básicamente, tu arnés te conecta a tu barra de control (a través del chicken loop) y transfiere el tirón del kite a tu cintura. Como puedes imaginar, ¡sostener la barra y todo el tirón del kite con tus manos sería extremadamente agotador! Es por eso que usamos un arnés para aprovechar el poder del kite.

Los arneses vienen en muchas formas y tamaños diferentes. Principalmente, tendrá dos tipos: arneses de cintura que se envuelven alrededor de su cintura o arneses de asiento que se envuelven alrededor de sus piernas y caderas (similares a los utilizados para escalar o navegar en vela). Los arneses de asiento generalmente ofrecen más soporte y comodidad, pero pueden restringir tu facilidad de movimiento si te gustan los trucos avanzados.

Los arneses se clasifican en blandos, medios o duros; Esto se refiere a su rigidez general ( y es una cuestión de preferencia personal y comodidad ). El punto de fijación del arnés al chicken loop es un gancho de metal redondeado y fijo llamado barra de separación (que literalmente extiende el tirón del kite a través de toda la estructura del arnés). Algunas de las barras separadoras ofrecen un mecanismo de "deslizamiento" que otorga más movilidad al punto de enganche y generalmente son utilizadas por los riders de olas y los riders de foils para expandir su rango de movimientos en el agua.

Lo que es importante sacar de esta sección es que existen varias opciones diferentes y que es importante encontrar el arnés adecuado. A menudo se pasa por alto a pesar de que es muy importante tener no solo un arnés cómodo sino también uno de calidad, ya que es esencialmente lo que mantiene todo unido mientras se practica kitesurf.

Tablas

¡A menos que puedas caminar sobre el agua , probablemente necesitarás una tabla para practicar kitesurf!

Las tablas varían en formas y tamaños que afectan al rendimiento, las cuales son adecuadas para la disciplina que estés practicando. La tabla más común que verá la gente montando se conoce como twin tip o tabla bidireccional y las otras tablas que verá serán tablas direccionales y tablas de foil. Estos son los tres tipos más populares de tablas; aunque es posible que haya visto imágenes de algunos kitesurfistas creativos que deciden montar esquís, kayak, skimboard o la vieja puerta de su refrigerador .

Twin tip 

Las tablas twin tip son el tipo más común de tablas. El nombre se refiere al contorno simétrico de la tabla (ambas puntas son idénticas) que permite al rider ir hacia la izquierda o hacia la derecha sin cambiar de pie. La twin tip es la tabla que usarás cuando aprendas kitesurf y, muy probablemente, el tipo de tabla que uses a lo largo de tu progresión.

Las tablas twin tip varían en tamaños y formas según el peso del rider y el nivel de habilidad. El tamaño promedio para un adulto es de alrededor de 137 cm de largo x 42 cm de ancho, mientras que el tamaño promedio para un niño sería de alrededor de 127cm x 36cm.

Tabla direccional

Las tablas direccionales están diseñadas principalmente para el surfear las olas, ya que permiten a los riders atravesar el oleaje mientras son arrastrados por el kite y experimentar una sensación cercana al surf. Pasar de una twin tip a una tabla direccional es un paso emocionante y desafiante que abre una perspectiva completamente nueva sobre el deporte.

Como su nombre lo indica, las tablas direccionales permiten al rider ir en una sola dirección (para cambiar de dirección, el rider tiene que cambiar la posición de sus pies o navegar toeside). Las tablas direccionales también vienen en varias formas y tamaños (incluso más variedad que en las twin tip) dependiendo de las preferencias, habilidades y las olas que estás surfeando. 

Tabla de hydrofoil

Las tablas de hydrofoil son la última moda. Una tabla de hydrofoil tiene un mástil vertical (que varía de 15-115cm de largo) unido a un ala y un estabilizador que actúa como un avión bajo el agua para elevar la tabla sobre la superficie del agua.

¿Cómo funciona? Básicamente, a medida que ganas velocidad, generas más elevación, eso te hace flotar sobre el agua. Usando tu equilibrio, puede deslizarse con muy poca resistencia en el agua. ¡No es de extrañar por qué muchas personas comparan hacer foil con la sensación de montar una alfombra mágica! 

De alguna manera, las partículas de agua que fluyen por encima y debajo del ala de aluminio te elevan sobre el agua de la misma manera que las partículas de aire alrededor de su kite te elevan en el aire. ¿No es genial? 

Recientemente, las tablas de foil han ayudado a abrir aún más las perspectivas del kitesurf, ya que son súper eficientes en condiciones de vientos muy suaves esto nos permite disfrutar de nuestro deporte aún más a menudo que antes.

Otros equipos

Ahora te estarás preguntando ¿qué otro equipo podrías necesitar si ya tienes un kite, una tabla y un arnés?. Aunque algunas piezas de tu equipo pueden no tener un impacto directo en el hecho de que navegues o no, son esenciales ya que te darán apoyo y aumentarán la seguridad.

  • Leash de kite corto : un leash de seguridad conectada a la parte delantera de su arnés y a la línea de seguridad que permite que el sistema de seguridad de su barra de control sea eficiente. Le permite marcar tu kite activando el suelte rápido o del chicken loop en caso de que te encuentres en una situación peligrosa. Si la solución no se resuelve activando el suelte rápido de tu chicken loop, puedes desconectarte por completo de tu kite utilizando el suelte rápido de tu leash.
  • Casco : Este debe ser obvio ... El kitesurf es un deporte de acción y, en medio de la acción, pueden suceder muchas cosas. Un casco protege su cabeza de la caída de kites, de las tablas, obstáculos, peligros en la playa y, sí, incluso el impacto del agua. 
  • Ayuda a la flotabilidad : el kitesurf implica agua y los deportes acuáticos implican natación. Puedes ser un buen nadador, pero las aguas pueden ser traicioneras incluso en un día perfecto. Un dispositivo de flotación personal (PFD) de 50 Newtons puede brindarle la ayuda de flotabilidad que necesita para mantenerse a flote mientras aprende, recuperar el aliento después de una caída o ayudarlo a nadar de regreso a la costa si es necesario.  
  • Corta líneas : se utiliza un corta líneas en casos excepcionales de emergencia para cortar una línea de su kite o de otra persona (por ejemplo, si una línea se enrolla alrededor de usted o una de sus extremidades). Los arneses modernos generalmente vienen con una ranura debajo de la barra separadora donde puede guardar su corta  líneas y acceder rápidamente a él (si toma una lección con IKO, su instructor tendrá un corta líneas y te mostrará cómo usarlo).

Además de esos cuatro accesorios esenciales de kitesurf, también puede usar: gafas de sol para deportes acuáticos , protector solar, gorra, protector contra rozaduras, GoJoes (ayuda de recuperación de la tabla), sistemas de walkie talkie, reproductores de mp3 impermeables, etc. Este equipo adicional no es esencial para el kitesurf pero sin embargo puede mejorar la experiencia.

Ah, y ¿qué pasa con el uso del leash de tabla? Bueno, dejémoslo claro: NUNCA uses un leash de tabla en ningún momento. Los leash de tabla son peligrosos y pueden causar lesiones en la cabeza, la espalda y la columna vertebral. Para recuperar tu tabla en el agua, un instructor competente le enseñará cómo hacer el body-drag a barlovento, una habilidad esencial para convertirse en un kiter verdaderamente independiente.

¿Qué condiciones necesitas para practicar kitesurf?

Es cierto que el deporte del kitesurf depende en gran medida del equipo que utilizas. Pero un automóvil sin combustible no irá muy lejos al igual que un kite sin viento es prácticamente inútil. De hecho, las condiciones ambientales juegan un papel determinante en nuestra actividad favorita, es por eso que vamos a echar un vistazo a lo que se necesita para practicar kitesurf.

Los elementos 

Los dos elementos principales en juego cuando hacemos kitesurf son el viento y el agua. El viento hará que tu kite vuele mientras que el agua te permitirá deslizarte por su superficie.

Viento

¡Entonces hablemos primero del viento! Para los simples mortales, el viento a menudo pasa desapercibido en su vida cotidiana. Pero para nosotros, los kitesurfistas, sólo con ver las ramas de los árboles balanceándose o el silbido de una brisa puede provocarnos un impulso repentino de abandonar la oficina y dirigirnos directamente a la playa. 

¿Pero de todos modos, de dónde viene? ¿Hay algún ventilador grande con energía solar en alguna parte? Bueno, no del todo. 

El viento es partículas de aire en movimiento. Es generado por el calentamiento desigual de la superficie de la tierra por el sol. Dependiendo así de la tierra y el agua tocada por el sol, pueden ocurrir dos formaciones de viento: vientos térmicos y / o vientos alisios. Al medir y describir el viento, las personas mencionan la velocidad y la dirección. La velocidad del viento generalmente se mide en nudos, mientras que el viento se conoce como viento on-shore, viento off-shore o viento sideshore (básicamente). 

La cantidad de viento afecta el tamaño del kite que elijas : cuanto más fuerte sea el viento, más pequeño será el kite y cuanto más suave sea el viento, más grande será el kite.

Estrechamente ligado al viento está el clima. Ser capaz de comprender los pronósticos del tiempo, así como lo que está sucediendo en el cielo encima de ti, es una habilidad de la que los kitesurfistas se benefician mucho más que cualquier otro deporte común. 

Algunos lugares son muy consistentes, mientras que otros lugares tienen condiciones climáticas volátiles que pueden traer vientos fuertes, vientos suaves, vientos racheados, lluvia o un sistema climático que puede detener completamente el viento. Esta información meteorológica te ayudará a predecir el futuro y te mantendrá a salvo mientras practicas kitesurf.

Agua

Para un kiter cualquier gran cuerpo de agua se convierte en un posible patio de recreo con infinitas posibilidades. Pueden ser lagos, lagunas, ríos, océanos y para el rider profesional y temerario Nick Jacobsen ... ¡incluso piscinas (no intentes esto en casa)! 

Dependiendo del lugar, encontrará diferentes condiciones en el agua, como aguas planas, aguas picadas, aguas con olas y cualquier cosa intermedia. Las aguas planas son las más fáciles para aprender y las más divertidas para los principiantes. 

Finalmente, después de navegar suficiente agua plana, ¡los riders comienzan a disfrutar también de aguas picadas y con olas porque traen un elemento adicional de desafío! Las aguas agitadas se pueden usar como una rampa y saltar, mientras que en el agua con olas es donde encontrarás kitesurfistas usando sus tablas direccionales para surfear las olas.

Además del agua, para hacer el área más "kiteable", querrás que el agua tenga la menor cantidad de obstáculos dentro y alrededor. Tener el espacio limitado para lanzar un kite puede ser un dilema para el despegue, aunque tener aguas abarrotadas puede hacer que sea completamente "imposible de navegar". 

Con entrenamiento adicional, si tienes el espacio limitado, puedes despegar tu kite desde el agua o desde un bote (con la instrucción y asistencia adecuadas). Dependiendo de la temperatura del agua, deberá considerar usar un traje de neopreno.

Spots y ubicaciones

En cualquier lugar del mundo donde el viento es bueno y las aguas son seguras, ahora puede encontrar un kitesurfista. De hecho, cada año se descubren nuevas ubicaciones para el kitesurf, lo que permite que cada vez más personas aprendan el deporte y, a cambio, sigan encontrando nuevos lugares potenciales. 

Este efecto bola de nieve está sucediendo actualmente en el mundo del kitesurf, lo que hace que sea un momento muy interesante para unirse al movimiento. Uno de los verdaderos placeres del kitesurf es variar las condiciones en las que navegamos, lo que nos permite experimentar sensaciones nuevas y emocionantes. 

Algunos de los lugares de kitesurf más populares del mundo son las mecas de kite como Cabarete (República Dominicana), Tarifa (España), Jericoacoara (Brasil), Ciudad del Cabo (Sudáfrica), por nombrar algunas. No solo las condiciones son excelentes en estos lugares, sino que lo que los hace populares también es todo fuera del agua, como una comunidad activa de kitesurf y las infraestructuras turísticas para recibir a los kiters de todo el mundo.

Para obtener más información sobre los mejores spots y lugares del mundo para practicar kitesurf. !Puede visitar nuestra guía de destinos para encontrar su próxima aventura de viaje!

¿Qué habilidades necesitas para hacer kitesurf?

Hasta este momento, conocemos la historia del kitesurf, el equipo y las condiciones para practicar kitesurf. Ahora ... ¿y tú? El rider (¡o pronto lo serás!). ¿Qué habilidades se necesitan? ¿Eres muy mayor? ¿Muy débil? ¿Tienes lo que se necesita para volar un kite?

Bueno, vamos al grano: al contrario de lo que uno podría pensar, a primera vista, el kitesurf es para todos (sí, incluso para ti). Para ayudarlo a comprender esta afirmación, echemos un vistazo a las habilidades necesarias y los requisitos físicos para practicar kitesurf.

Habilidades necesarias para kitesurf

El kitesurf no es difícil de aprender, pero es una actividad muy técnica. Teniendo en cuenta el equipo necesario para practicar el deporte, cualquiera debe pasar por el proceso de aprendizaje con un instructor calificado.

No se requiere experiencia previa para aprender kitesurf. En términos de habilidades, lo mínimo es poder nadar. Cualquier otra habilidad que necesite aprenderá con un instructor calificado. 

Ahora, si tiene experiencia con otros deportes de viento (como windsurf o vela), podría ayudarte a comprender más rápidamente la teoría de volar un kite y usar el viento para arrastrarte. Sin embargo, aún necesitarías aprender a controlar y volar un kite, ya que no es nada parecido (no es difícil, pero no es necesariamente intuitivo para todos).

Si tienes experiencia en otros deportes con tabla como el surf, el skate, el wakeboard o el snowboard, puede ayudarte a mantener el equilibrio al subir a la tabla, pero no significa que eso sea  garantía de que lo lograrás en tu primer intento. 

En comparación con otros deportes de tabla, la postura del rider es diferente ya que en el kitesurf nuestro peso se desplaza sobre la pierna trasera y usamos principalmente el borde del talón de la tabla para navegar contra el tirón del kite. Más del 80% del deporte ocurre en el aire con el kite. Esto hace que sea inevitable para ti tomar lecciones y familiarizarte con el control de un kite.

Dicho todo esto, algunas de estas habilidades y destrezas pueden marcar la diferencia cuando aprendes kitesurf:

  • Una buena coordinación de ojos y manos generalmente puede acelerar el aprendizaje de volar una cometa.
  • Tener un buen equilibrio ayuda a pararse en la tabla y seguir navegando. 
  • Poder mantener la calma bajo presión puede ayudarlo a relajarse y sentir el kite en la barra de control al pilotarlo. 
  • Ser paciente y optimista facilitará su progresión. 

Pero si no naciste con estas habilidades o cualidades, ¡no temas! Aprenderás y practicarás todas ellas con tu instructor cuando aprendas a hacer kite.

Requisitos físicos para kitesurf

Como ya mencionamos, no necesitas ser Superman para hacer kitesurf (¡pero tú también puedes volar!). 

El kite está atado a tí a través del arnés, lo que significa que no tienes que sujetar el kite con los brazos. Tu arnés está ahí para absorber el tirón del kite y extender la fuerza desde su núcleo a todo su cuerpo. La barra de control te permite eliminar el exceso de tracción del kite. Como ya dijimos, los arneses los hay en varios tamaños y rigidez. Como principiante, es más probable que comiences con un arnés de asiento que se ajusta alrededor de su cintura y sus muslos para mayor comodidad y estabilidad.

Dicho esto, el kitesurf sigue siendo un deporte y aún exige algún tipo de habilidades físicas básicas. Esencialmente, su estabilidad central, la fuerza de la parte superior del cuerpo y la aptitud aeróbica son importantes cuando se practica kitesurf. Si está pensando entrenar cualquier área de su cuerpo para practicar kitesurf, considere esas tres áreas:

  • La fuerza de la parte superior de tu cuerpo te ayudará a llevar tu equipo dentro y fuera del agua, así como a pilotar tu kite de manera eficiente. 
  • Tener fuerza central ayudará a reducir las posibilidades de lesiones corporales y a mantener la comodidad durante esas largas sesiones. 
  • Sin embargo, la única forma de tener sesiones largas es tener un corazón sano y buenos pulmones, especialmente una vez que comience a tratar de superar sus límites con trucos o montando en condiciones de viento más fuertes.

En general, estás haciendo un esfuerzo cuando practicas kitesurf, aunque, con la nueva tecnología y equipamiento de hoy, es mucho menos exigente de lo que solía ser (¡especialmente en los principios!). Esta es una de las razones por las que el deporte está creciendo a un ritmo acelerado: puede ser practicado por personas de todas las formas, tamaños y edades en diferentes condiciones en todo el mundo.

¿Demasiado joven o demasiado mayor para aprender kitesurf?

Alerta de spoiler: no hay límite de edad para aprender kitesurf. De hecho, el deporte lo practican y disfrutan tanto los niños como los adultos más mayores (y todos los demás).

Nuestra recomendación es que los niños deben tener al menos 30 kg (65 lb) para comenzar. Por debajo de ese peso, lo más probable es que no puedan mantenerse firmes contra el tirón de un kite (incluso uno pequeño). Además, es bueno tener en cuenta que los niños menores de 8 años pueden no tener las habilidades motoras, la capacidad de atención o incluso el deseo de aprender a navegar.

En el otro lado del espectro, no hay límite de edad para practicar kitesurf. Cuando se aprende de la manera correcta, es decir, con un instructor calificado en condiciones favorables, el kitesurf puede ser muy seguro y disfrutarlo toda la vida. 

 

Aunque si es mayor, puede adoptar un enfoque prudente para asegurarse de que su espalda y rodillas estén en condiciones saludables. Si padece problemas importantes de espalda o rodilla (entre otros problemas "mayores"), se recomienda consultar primero a su médico y luego a un instructor profesional de kite para obtener orientación y recomendaciones adecuadas.

¿Pueden las personas con discapacidad aprender kitesurf?

La palabra discapacidad cubre una amplia gama de posibilidades y el deporte es tan nuevo que aún no se han probado todas las posibilidades. Lo que sí sabemos y hemos visto son excelentes ejemplos de personas con la voluntad de aprender que han logrado con éxito sus objetivos en el agua.

Ya sea que le falte una extremidad o le falte alguna función en alguna área de su cuerpo, se ha visto conquistado por otros kitesurfistas. Cuando hay voluntad hay un camino y en el kitesurf no hay excepción.

¿Cuáles son los beneficios del kitesurf?

Los beneficios del kitesurf son muchos, no es de extrañar por qué tantas personas se unen al deporte año tras año. Echemos un vistazo a este increíble deporte que puede hacer a nivel físico, mental y social.

Beneficios físicos

¿Qué pasa si le decimos que es posible hacer ejercicio y ponerse en forma sin siquiera darse cuenta? ¡Eso es más o menos lo que el kitesurf te hará! Confía en nosotros, te divertirás tanto en el agua que ni siquiera te darás cuenta de que realmente estás haciendo ejercicio. 

El kitesurf es ideal para fortalecer los músculos centrales (abdominales, espalda media y baja) y los músculos de la parte inferior del cuerpo (glúteos, caderas y muslos). El entrenamiento de esos músculos conduce a un mejor equilibrio y estabilidad dentro y fuera del agua, ya que la mayoría de los deportes o actividades dependen de músculos centrales fuertes y estables.

Como mencionamos brevemente anteriormente, practicar este deporte también te ayudará a mejorar tus habilidades físicas, como la coordinación ojo-mano, enfoque y concentración, equilibrio, reflejos y tiempo de reacción. Como deporte de acción, el kitesurf requiere que su cerebro se sintonice con su cuerpo para reaccionar de acuerdo con el estímulo externo. 

La práctica de estas habilidades tendrá un gran impacto en tu vida diaria y te hará en general más agudo y más consciente de tu entorno (casi como tener superpoderes, ¿no?)

Beneficios mentales

Desde el punto de vista mental, la práctica del kitesurf a menudo se presenta como un alivio increíble para los trastornos mentales. No hay tantas actividades en las que no tengas más remedio que apagar completamente el cerebro y sumergirse totalmente en el momento presente. El kiteboard requiere que seas 100% consciente de lo que sucede a tu alrededor: se trata más de sentirlo que de pensarlo.

Por lo tanto, se sabe que el kiteboarding es una buena práctica para invitar a la atención plena en su vida diaria. Mantener una conciencia constante del presente ayuda a deshacerse de los pensamientos innecesarios y a aliviar el estrés (como cualquier tipo de meditación). El kitesurf también te lleva al aire libre y te permite sincronizar cuerpo y mente con los elementos. Cuando estás volando entre el viento y el agua, ¡es una gran ocasión para recordarnos que debemos ser humildes y respetar a la Madre Naturaleza!

Beneficios sociales

Por último, pero no menos importante, el kitesurf es una oportunidad poderosa para unir a las personas. La comunidad de kite es grande y próspera. Personas de todos los horizontes y ámbitos de la vida vienen al deporte por una razón y otra. Y siempre es un verdadero placer reunirnos y compartir lo que tenemos en común: nuestra pasión por el kitesurf.

El kiteboarding hará que conozcas personas de todo el mundo, ya sea que te quedes en tu spot de casa o viajes. Hablando de viajes, el kitesurf fomenta los viajes lentos y a menudo lo llevará a destinos de viaje poco comunes a los que no iría necesariamente si no fuera por la búsqueda de buen viento y aguas. Esto es genial si le gusta tener una experiencia más auténtica que esté fuera de lo común mientras se pone en contacto con la cultura y las personas locales. 

Los beneficios del kitesurf son realmente ilimitados. En general, te hará sentir bien (cuerpo y mente), ¡mientras te permite conocer gente interesante de todo el mundo que está tan entusiasmada con el viento y las aventuras como tú!

El kitesurf es una forma de vida

El kitesurf es realmente más que un deporte, es un estilo de vida. No solo es súper adictivo, sino que el hecho de que seas tan dependiente de los elementos te hace organizar tu vida alrededor del pronóstico del viento (¡de una manera muy positiva y emocionante!).

El kitesurf no es solo un deporte que disfrutan y practican los hombres acuáticos incondicionales y las mujeres acuáticas de todas las edades ... También lo practican abogados, fontaneros, bomberos, maestros de escuela, guerreros de fin de semana, empresarios, niños y niñas de secundaria, magnates tecnológicos, astronautas (probablemente) y todo lo demás. ¿Qué otro deporte de acción puede decir eso? Además de eso, ¿qué otro deporte puedes ver que se practique al mismo tiempo en diferentes niveles para todas estas combinaciones diferentes de individuos únicos?

Cuando estás en el agua, eres tú, tu equipo y la madre naturaleza. En ese sentido, es un deporte bastante solitario. Por supuesto, estás compartiendo el espacio con otros kiters (y los necesitas para asistencia en la playa), pero en última instancia, eres el único que siente las sensaciones de tu propia experiencia de navegación. El kitesurf para algunas personas es un desafío de yoga para la mente y el cuerpo y esto es extremadamente satisfactorio. 

Dicho esto, el kiteboarding se disfruta mejor en grupo tanto dentro como fuera del agua haciendo clinics para mejorar tus habilidades, viajes o downwinders (excursiones de kitesurf). En el agua, no se habla mucho ... se trata más de compartir sonrisas (¡y ocasionalmente chocar los cinco!). Fuera del agua es donde tiene lugar la charla social; generalmente sobre las sesiones de kitesurf anteriores o futuras.

El aspecto social del kitesurf es muy interesante, ya que atrae a una variedad de diferentes tipos de personajes de todos los ámbitos de la vida. El kitesurf reúne a todas estas personas en el mismo barco, lo que al final ofrece excelentes oportunidades para establecer contactos. ¡Por eso algunos dicen que el kiteboarding es el nuevo golf !

Estilos de kitesurf

El kitesurf se puede practicar de varias maneras diferentes. Arriba, en la sección de equipamiento de esta guía, hablamos sobre los diferentes kites, arneses y tablas. Todas estas opciones de equipo nos ofrecen diferentes posibilidades en términos de estilos de navegación. 

Algunos riders disfrutan de navegar con kites más grandes, con tablas twin tip más pequeñas para impulsarse con las olas y hacer board offs, mientras que otros riders disfrutan de montar kites pequeños con una tabla de surf y jugar en las olas. La lista no termina ahí: hay riders a los que les gusta montar tablas de hidrofoil arriba y abajo de las costas, mientras que a algunas personas les gusta unirse en grupos y hacer downwinders juntos a lo largo de la costa de Brasil, por ejemplo.

Las diferentes formas en que uno puede expresarse en el kitesurf varían mucho, aunque los diferentes estilos se pueden dividir en categorías amplias de la vieja escuela y la nueva escuela. Uno es más relajado mientras que el otro es más radical y extremo. Además de estas diferentes formas de navegar, puedes encontrar diferentes disciplinas como:

  • Freeride : este es el estilo más popular de kitesurf, porque es el camino más natural de progresión después de convertirte en un kiter avanzado. ¡Freeride se trata de disfrutar de tu tiempo en el agua sin límites, realizar trucos mientras vuelas, explorar las costas de todo el mundo y dar vueltas! 
  • Freestyle : es otro estilo popular, aunque no es para todos, ya que requiere una gran dedicación para progresar y crecer, aprender trucos desenganchados y hacer kite loop en gravedad cero durante una fracción de segundo. Este estilo se usa a menudo en competiciones mundiales. 
  • Wave Riding : este estilo es para aquellos que disfrutan de cantear con una tabla las olas para experimentar una sensación cercana al surf de arrastre. El kiter se pone en posición y con la potencia del kite se atrapa la ola para bajarla. Este estilo a menudo implica el uso de una tabla direccional (con o sin foot straps).
  • Hydrofoil : la última tendencia en kitesurf, el hydrofoil se utiliza una tabla montada en un mástil con un ala debajo que permite al kiter flote en el agua. ¡La sensación se puede describir como montar una alfombra mágica! El hydrofoil es una gran alternativa cuando el viento es suave.

Y más: estos son solo 4 de los estilos de kitesurf más populares, pero algunas personas disfrutarán de otras disciplinas como el wakestyle, las carreras, la velocidad, etc. 

¡A cada uno lo suyo! El kitesurf ofrece posibilidades casi infinitas (y tenga en cuenta que ahora solo rascamos la superficie de este tema, ¡ni siquiera mencionamos el hecho de que puede navegar en la nieve o en tierra!).

Récords mundiales

¿Récords mundiales en kitesurf? ¡Mejor que lo creas! El kitesurf tiene muchos récords mundiales realizados ya sea "oficialmente o no". Aquí hay algunos récords mundiales recientes:

¡Hay muchos más récords por ahí que no son oficiales como el kiter más joven del mundo y el kiter más antiguo del mundo! Ya sea que te guste el kitesurf para esforzarte y batir récords, o simplemente para divertirte y vaciar la cabeza mientras navegas, ¡lo importante es que te diviertas por ahí!

Competiciones

A medida que el deporte crece y se desarrolla, el nivel competitivo aumenta por igual. Las competiciones de kitesurf están sucediendo en casi todas las disciplinas y estilos. Las más populares son probablemente las competiciones de freestyle, surfear olas, hydrofoil y carreras con twin tip organizadas por el GKA Tour que se realizan cada año en todo el mundo en diferentes lugares. 

Además de los recorridos formales, tienes muchas competencias pequeñas y grandes que se realizan en todo el mundo. Uno de los eventos anuales más grandes del mundo que capta la atención de muchos kiters y no kiters es el Red Bull King of the Air que ocurre en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Esta competencia desafía a los mejores grandes deportistas del mundo a no solo ir más alto que los otros riders, sino también a superar los límites de lo que es posible al hacerlo. Esto podría significar saltar 25 metros en el aire, girar tu kite debajo de ti mismo mientras haces un giro tardío en el camino hacia abajo y aterrizas limpiamente (parece imposible aunque lo estén haciendo).

Las diferentes competiciones requieren diferentes habilidades. ¡Algunos eventos y disciplinas están más orientados a la fuerza y ​​al riesgo como el Red Bull King of the Air, mientras que otros eventos y disciplinas están más estratégicamente orientados como las carreras de foil slalom que se llevarán a cabo en los Juegos Olímpicos de París 2024 !

Conclusión

¡El kitesurf es un deporte increíble que todos deberían aprender y practicar! Esperamos que después de leer esta guía completa para principiantes, podamos transmitirte nuestra pasión por el kitesurf. Para vosotros para quienes esta lectura podría despertar un interés, volvamos a encontrarnos en la próxima entrega de nuestras mejores guías: ¿Cómo aprender kitesurf?

Aloha, Saludos y Buen Viento

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La guía completa del principiante para saber todo sobre el kitesurf
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